Dans les souks de Marrakech, l’huile d’argan attire l’attention par sa couleur dorée et son parfum caractéristique. Extraite des fruits de l’arganier endémique du Sud-Ouest marocain, cette huile constitue l’un des produits les plus recherchés du royaume. Entre tradition berbère et commerce moderne, elle incarne un savoir-faire millénaire unique au monde.
Un patrimoine berbère ancestral
L’arganier (Argania spinosa) croît exclusivement dans le Sud-Ouest du Maroc sur environ 830 000 hectares. Les populations berbères amazighes exploitent cet arbre depuis des siècles, développant des techniques d’extraction transmises de génération en génération. L’UNESCO a reconnu ce savoir-faire comme patrimoine culturel immatériel de l’humanité en 2014.
La récolte s’effectue entre juin et septembre. Les femmes berbères récoltent les fruits, les sèchent au soleil, puis extraient manuellement les noix. Chaque noyau contient un à trois amandons qu’elles brisent délicatement à l’aide de pierres spéciales. Il faut 30 kilogrammes de fruits pour obtenir un litre d’huile après 20 heures de travail manuel, expliquant ainsi son prix élevé.
L’huile cosmétique : beauté et soins
L’huile d’argan cosmétique provient d’amandons non torréfiés, pressés à froid. Cette méthode préserve sa richesse en vitamine E et en acides gras essentiels. Elle présente une couleur claire et une odeur neutre.
Utilisée traditionnellement par les femmes berbères pour nourrir peau et cheveux, elle traite également les affections cutanées et les douleurs articulaires. Sa composition unique en fait un produit anti-âge naturel particulièrement efficace. Les coopératives féminines de la région de Marrakech perpétuent ces méthodes traditionnelles tout en garantissant une qualité supérieure aux productions industrielles.
L’huile alimentaire : tradition culinaire
L’huile d’argan alimentaire nécessite une torréfaction préalable des amandons, lui conférant sa couleur ambrée et son goût de noisette prononcé. Cette étape de torréfaction transforme complètement ses propriétés organoleptiques (Le goût devient noisetée et l’odeur développe un parfum grillé)
Elle accompagne traditionnellement le couscous du vendredi et se mélange au miel pour créer l’amlou, pâte à tartiner berbère. Sa consommation est associée dans la culture marocaine à la longévité et à la vitalité. Les familles de Marrakech l’utilisent également pour parfumer les pâtisseries lors des grandes occasions.
Authenticité et qualité
L’huile d’argan véritable du Maroc se distingue des versions commercialisées en Europe par sa texture, son parfum et son efficacité. Les productions industrielles ou les contrefaçons présentent une qualité nettement inférieure. L’indication géographique protégée « Huile d’Argan du Maroc » garantit désormais l’authenticité du produit.
Les coopératives développées depuis les années 1990 autour de Marrakech maintiennent les méthodes traditionnelles tout en offrant une traçabilité complète. Cette organisation permet aux consommateurs d’accéder à un produit authentique tout en soutenant l’économie locale des femmes rurales.
Mélanie Tosatti 
Laisser un commentaire